Kirchengruppen fordern von Microsoft 1 Prozent der Datacenter-Kosten - Microsoft schweigt

Microsoft wirbt seit Monaten mit der Kampagne “Community-first AI”: Man wolle ein “guter Nachbar” sein, lokale Steuern zahlen und in die Gemeinden investieren, in denen neue AI-Rechenzentren entstehen. Doch wenn konkrete Zahlen gefordert werden, wird es still. Das zeigt jetzt ein Fall aus South Bend, Indiana, wo ein 900 Hektar großes Rechenzentrum in Granger entsteht.

Was passiert ist

Die Initiative “We Make Indiana” - ein Bündnis aus rund 25 Kirchengemeinden und Gemeindeorganisationen - hat Microsoft einen “Fair Share Agreement” vorgeschlagen: Microsoft soll jedes Jahr einen kleinen Anteil der Betriebskosten seines Milliarde-Dollar-Rechenzentrums in einen Fonds einzahlen, der soziale und umweltbedingte Folgen abfedert. Ein unabhängiges Gremium soll die Verteilung überwachen.

Die Gruppe rechnete vor: Schon 1 Prozent würde etwa 30 bis 40 Millionen Dollar pro Jahr für Programme in Gesundheitsversorgung, Kinderbetreuung, Seniorenpflege, Verkehr und Wohnen bedeuten. Stattdessen signalisierte ein Firmenkoordinator nur einmalige Spenden von höchstens 1 Million Dollar.

Steuerdeals im Hintergrund

Der Konflikt zählt sich, weil die Datacenter-Branche massiv von Steuerbefreiungen profitiert:

• In 38 US-Bundesstaaten gibt es Sonderregeln für Rechenzentren, oft länger als ein Jahrzehnt.
• In Indiana können Firmen Equipment ohne die 7-Prozent-Sales-Tax kaufen - bei einem geplanten Kaufvolumen von 13,2 Milliarden Dollar entgehen dem Staat bis zu 900 Millionen Dollar.
• Eine Georgia-Analyse ergab: 474 Millionen Dollar verlorene Sales-Tax gegen nur 41 Millionen Rückfluss - und 70 Prozent des Baus wären ohnehin gekommen.

Microsofts Antwort: vage

Auf den Vorschlag reagiert Microsoft nur mit PR-Statements: Die Investitionsentscheidungen seien “in diesem frühen Stadium noch nicht getroffen”. Erste Zusagen umfassen Bildungs-Spenden und einen Land Trust - aus Sicht der Initiative “vollkommen nicht proportional” und bloß “Kauf von Schweigen”. Die Gruppe plant jetzt öffentliche Demos und will Landräte bei anstehenden Verhandlungen über weitere Steueranreize unter Druck setzen - ein Muster, das sich bei der wachsenden Datacenter-Backlash-Bewegung nationwide beobachten lässt.

Link zum Original: Ars Technica